首先,赛程的制定遵循严格的规则。湖人与凯尔特人这样的豪门对决,每队都会在主客场之间轮转,确保公平竞争。然而,实际情况中,球队可能会因为特殊原因而调整主场安排,比如凯尔特人因为音乐会频繁,周二和周四常选择客场,这甚至影响了历史性的圣诞大战在主场的举行。
比赛根据2,2,1原则排定主客场,即常规赛排名靠前的球队将获得,最先两个和最后一个三个主场的优势,(先打两个主场、再打两个主场、最后一场回主场)。常规赛第三轮(即东、西部联盟决赛)和东西部联盟冠军参加的NBA总决战采用7战4胜制,主客场则根据2,3,2原则排定。
常规赛赛程:一支球队要跟同属东部或同属西部的每一支球队各打3或4场比赛(两场主场、两场客场,电脑随机决定和哪个对打三场〕,)和不同部的每支球队各打两场比赛(一场主场、一场客场)。这样下来每一支球队在常规赛都要打八十二场比赛。
所在分区,随机抽取,特殊比赛安排 譬如说:背靠背的比赛一般都是要提前规定每队必须几场。在德州的比赛一般都是马刺、小牛、火箭轮着打。圣诞节的比赛都是提前安排好的。
由电脑编排的。故一支球队总计打82场常规赛。一个赛季每支球队在自己的主场至少与其它29支球队进行一次交锋,NBA是北美顶级职业运动唯一一个所有球队在常规赛全部碰面的联盟。常规赛的赛程比较紧凑,球队在每个星期有三到四场比赛,而且每个赛季都有不同程度的“背靠背作赛”、连续客场作赛等难度赛程。
比赛场数是确定的:每支球队与另一赛区的每支球队都会进行2场比赛,1场在主场,1场在客场。比如说,今年的常规赛,湖人队和凯尔特人队会在波士顿和洛杉矶各打一场比赛。其次,每支球队会跟同一分区的球队进行4场比赛,2场在主场,2场在客场。比如说,卫冕冠军凯尔特人会和76人队打4场比赛。